七福神の出身地がバラバラ！？『これ話のネタになる！』意外なルーツを大公開！

皆さんは七福神をご存じですか？ そう、あの有名な七人の神様ですが、実はあまり知られていない驚きの事実が隠されていました！

最近、AIと話していて初めて知ったのですが、思わず「えっ！？」と驚くような内容で、まさに会話のネタにぴったりです。

気になるその秘密を、ぜひ最後まで読んでみてください♪

七福神ってそもそも何？

七福神（しちふくじん）とは、日本で古くから信仰されている「福をもたらす七柱の神々」のことです。主にお正月に「七福神巡り」が行われ、七福神の像が祀られた寺社を訪れることで、一年の幸福や商売繁盛、長寿を願う風習があります。七福神は、日本だけでなくインドや中国に起源を持つ神々が集まった、いわば「縁起の良い神様チーム」です。

七福神とは？

七福神は、幸福をもたらすとされる七柱の神々の総称であり、日本各地で信仰されています。彼らは商売繁盛や財運、長寿などさまざまなご利益を持ち、特にお正月には多くの人々が七福神巡りを行い、新年の福を願います。七福神はそれぞれ異なる背景を持ち、日本の神・仏教の神・道教の神が混ざり合って形成された信仰です。

七福神の由来

七福神の概念が生まれたのは室町時代（14世紀後半〜16世紀）と言われています。それ以前から個別に信仰されていた神々が、後に「福をもたらす神々」としてまとめられ、江戸時代には現在の「七柱の神」として定着しました。

もともと、仏教には「七難即滅、七福即生（しちなんそくめつ、しちふくそくしょう）」という考えがあり、「七つの災いを取り除き、七つの幸福を授かる」という教えがありました。これが七福神の「七」という数字の由来になったと言われています。また、「七」という数字自体が日本文化において縁起の良い数字とされていたことも、七福神が広まった要因の一つです。

七福神の出身地とご利益

恵比寿（えびす）【日本】

唯一の日本由来の神様。 商売繁盛・漁業の守護神として広く信仰されています。

恵比寿は、イザナギ・イザナミの子である「蛭子（ひるこ）」や、大国主命の子「事代主神（ことしろぬしのかみ）」とされる説があります。
いずれにしても、日本神話にルーツを持ち、七福神の中では唯一の純粋な日本の神様です。

特徴的な姿は、釣竿を持ち、鯛を抱えた笑顔の神様。豊漁や商売繁盛のご利益があるとされ、福の神として親しまれています。

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大黒天（だいこくてん）【インド】

インドのヒンドゥー教の神「マハーカーラ」が仏教に取り入れられたもの。

「マハーカーラ（Mahākāla）」とは、「偉大なる黒」という意味を持つ神で、インドでは破壊と再生を司るシヴァ神の化身とされています。これが仏教に取り入れられ、日本では財運・五穀豊穣の神「大黒天」として信仰されるようになりました。

大黒天は、大きな袋と打ち出の小槌を持つ姿で描かれます。この小槌を振るうと、財宝が湧き出るとされ、商売繁盛や開運の象徴とされています。

毘沙門天（びしゃもんてん）【インド】

インドの戦いの神「ヴァイシュラヴァナ（Vaishravana）」が起源。

元々はインド神話に登場する財宝の守護神ですが、仏教に取り入れられる過程で戦神の側面が強調されるようになりました。日本では、武運や勝負運をもたらす神として信仰されています。

甲冑を身につけ、武器を持った勇ましい姿が特徴。戦国時代には、武将たちが勝利を祈願する神として崇めました。

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弁財天（べんざいてん）【インド】

インドの川の女神「サラスヴァティー（Sarasvati）」がルーツ。

サラスヴァティーは、インドでは水の神でありながら、学問・芸術・音楽の女神としても崇められています。仏教を通じて日本に伝わると、七福神の一柱となり、知恵や金運の神として信仰されるようになりました。

弁財天は琵琶を奏でる美しい女性の姿で描かれることが多く、芸術や財運向上を願う人々に広く信仰されています。

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福禄寿（ふくろくじゅ）【中国】

中国の道教に由来する神。

名前はそれぞれ、「福（幸福）」「禄（富貴）」「寿（長寿）」の3つの願いを意味しており、これらを象徴する存在として信仰されています。

長い頭と白髭が特徴で、しばしば鶴や鹿などの長寿の象徴とともに描かれます。

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寿老人（じゅろうじん）【中国】

中国の仙人信仰が元となった神。

寿老人は、健康・長寿を授ける神とされ、道教の不老不死思想とも深く関係があります。

白髪の長老の姿で描かれ、鹿を連れていることが多いです。鹿は長寿の象徴とされ、寿老人のご利益と結びつけられています。

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布袋尊（ほていそん）【中国】実在の人物だった！？

七福神の中で唯一、実在した人物がモデルとされる神。

布袋尊のモデルは、中国の禅僧**「契此（かいし）」**だとされています。

契此は、「未来の弥勒菩薩」とも言われ、未来に人々を救う仏となる存在と考えられていました。つまり、七福神の中で唯一、もともと普通の人間だった可能性が高い神なのです。

布袋尊は、大きなお腹と笑顔が特徴で、「笑う門には福来る」という考え方を象徴する存在です。いつも大きな袋を持ち、人々に福を分け与える神として信仰されています。

もともと神じゃなかったメンバーもいる？！

布袋尊（ほていそん）は実在の人物だった説がある！
彼は中国の禅僧「契此（かいし）」という実在の僧侶で、「未来の弥勒菩薩」と言われていた。
つまり、布袋尊だけは元々普通の人間だった可能性が高いのです。

七福神の意外な出自と消された8人目

実は、かつて七福神は「八福神」として信仰されていた時期があり、8人目の神として「吉祥天（きっしょうてん）」が含まれていました。吉祥天はインド由来の豊穣と美の女神で、ヒンドゥー教のラクシュミーが仏教に取り入れられた存在です。しかし、時代が進むにつれて七福神の枠組みが固定化し、吉祥天はその役割を大黒天に統合される形で消えていきました。

なぜ吉祥天は消されたのか？

諸説あるけど、有力なのはこの3つ！

1. 「七」という数字が縁起が良かったから
   　- 仏教では「七難即滅、七福即生」と言われ、「7」が神秘的な数
   　- 8人にすると「八難」など、逆に不吉とする説もあった
2. 「女性神は不浄」とされた時代があった
   　- 日本の神仏習合の影響で、「七福神を男性中心にしたほうがいい」と考えられた可能性
   　- 弁財天（女性）だけが残ったのは、「芸術・知恵・金運」を司る強力な神だったから？
3. 大黒天とセットだったから統合された
   　- 吉祥天はもともと「大黒天の妃」とされていた
   　- そのため、七福神では「大黒天＝吉祥天のパワーも含む」という扱いになった

七福神は戦国時代の縁起担ぎチームだった？！

七福神が広まった背景には、戦国時代の武将たちが「福を呼ぶ」として信仰したことも影響しています。特に、戦の勝利や商売繁盛を願う武士や町人たちの間で、七福神信仰が流行しました。江戸時代になると庶民の間にも広まり、「福を授かる神様」として定着したのです。

七福神の本当のご利益とは？

• 実は七福神のご利益はそれぞれ違うんです！
  1. 恵比寿天：商売繁盛（唯一の純日本の神様）
  2. 大黒天：財運・開運
  3. 毘沙門天：勝負運・武運
  4. 弁財天：芸術・学問・金運
  5. 福禄寿：長寿・福徳
  6. 寿老人：健康・長寿
  7. 布袋尊：笑い・人間関係運

話のネタになりそうな話　まとめ

• 七福神は日本生まれではなく、インド・中国・日本の混合チーム
• もともとは「八福神」だったが、吉祥天が外されて現在の形になった
• 戦国時代の武将や町人の間で信仰が広まり、江戸時代に庶民信仰として定着
• 「神」というより、「福を呼ぶ縁起の良い存在（キャラクターつまりくまもんみたいな感じ？）」として広まった

→ 実は、七福神のうち日本由来の神様は恵比寿様だけ。